HOUSTON (Reuters) – El fortalecido huracán Ida interrumpía el domingo las operaciones petroleras costa afuera en las zonas reguladas por Estados Unidos del Golfo de México debido a que azotaba la Península de Yucatán, entre territorio mexicano y cubano.
El puerto petrolero costa afuera de Luisiana (LOOP por su sigla en inglés), que recibe en promedio 1 millón de barriles de crudo extranjero al día de buques cargueros, detuvo la descarga de tanqueros el domingo a las 1800 GMT debido al deterioro en la condiciones marítimas, según una portavoz.
Exxon Mobil Corp dijo que sus operaciones en el Golfo de México continuaban con normalidad, mientras la compañía supervisa el avance del huracán.
El LOOP sigue abasteciendo a las refinerías de la costa estadounidense del Golfo con las decenas de millones de barriles de petróleo almacenadas en tierra a pesar de la interrupción en la descarga de tanqueros, dijo la portavoz del puerto Barb Hestermann.
El LOOP también continúa recibiendo a través de ductos 500.000 barriles por día (bpd) de petróleo desde las plataformas de producción Mars y Thunder Horse en el Golfo, aseguró Hestermann.
“Puede que no estemos descargando tanqueros el lunes y martes también”, agregó.
El LOOP es el único puerto estadounidense capaz de manejar tanqueros mayor tamaño.
El huracán Ida sostenía vientos máximos de 161 kilómetros por hora el domingo, dijo el Centro de Huracanes de Estados Unidos, que lo ubicó en categoría 2 de huracán en la escala Saffir-Simpson de cinco niveles.
Está pronosticado que Ida alcance la costa estadounidense del Golfo de México entre Luisiana y Florida en algún momento de la mañana del martes, dijo el Centro de Huracanes.
El Golfo de México representa un 25 por ciento de la producción petrolera de Estados Unidos y cerca de un 15 por ciento de la de gas natural del país, según el Gobierno estadounidense.
